No hay lugar a dudas de que los países occidentales gozan de libertad religiosa. Podemos seguir la fe que escojamos libremente y leer sus textos religiosos. No obstante, este no fue el caso durante muchos años, por ejemplo, en la Unión Soviética. Como respuestas, numerosos individuos y organizaciones evangelistas cristianos se implicaron en el contrabando de Biblias hacia aquellos países que no tenían acceso a ellas.
Y, si crees que el contrabando de Biblias es algo del pasado, te equivocas. Haz clic en la galería para conocer mejor este fenómeno.
Durante mucho tiempo, numerosas personas y organizaciones han realizado contrabando de Biblias.
No todos los países permiten Biblias en su territorio. Esto ocurre por diversas razones, como la falta de libertad religiosa bajo ciertos regímenes políticos.
Durante muchos años, el tráfico bíblico principalmente ocurrió en países comunistas. Y, aunque ha disminuido desde la caída de la Unión Soviética, todavía sigue ocurriendo.
El trabajador holandés Andrew van der Bijl, conocido como Hermano Andrés, se unió al Worldwide Evangelism Crusade en 1953 y empezó a traficar con Biblias durante la Guerra Fría, en 1955.
El Hermano Andrés fundó una organización llamada Open Doors que apoyaba su trabajo con refugiados en el Este Europeo. A pesar de la infiltración del KGB, la organización se expandió y siguió con su misión proporcionando prensas de impresión, entre otras cosas.
La Eastern European Mission fue fundada por diversas parejas que se mudaron desde Texas a Viena (Austria), en 1961. Su misión era llevar de forma clandestina Biblias a la Unión Soviética. En la foto vemos al miembro Hank Paulson.
Encontraron formas extremadamente creativas de imprimir la Biblia. La mayoría eran muy pequeñas, para que se pudiese confundir con una cajetilla de tabaco. Las Biblias también se escondían en lugares muy extraños, como neumáticos de repuesto.
Hasta ahora, la Eastern European Mission sigue produciendo Biblias para escuelas de Ucrania y Rusia.
Esta organización, que inicialmente se llamaba Evangelism to Communist Lands, metía Biblias de contrabando en la Unión Soviética en los años 70. La fundó Haralan Popov, que pasó más de 13 años en cárcel por ser cristiano en Bulgaria.
La organización traficó con 500.000 Nuevos Testamentos Rusos durante las Olimpiadas de Moscú de 1980. La portada era el disfraz perfecto: la antorcha olímpica.
La organización estadounidense protestante Underground Evangelism fue calificada por la KGB como organización antisoviética peligrosa.
La organización reclutó a voluntarios de las iglesias inglesas para hacer campamentos de verano en Bulgaria. Contrabandeaban con Biblias, por supuesto. La operación salió tan bien que los voluntarios ni siquiera sabía para qué organización trabajaban.
Un famoso contrabandista era el reverendo David Hathaway (foto), que fingía ser guía turístico. Lo atraparon llevando Biblias en su autobús turístico y lo condenaron cárcel.
En 1970, la organización Open Doors llegó a un acuerdo con un editor para imprimir secretamente un millón de Biblias chinas. En 1981, 232 toneladas de Biblias viajaron desde California hasta las Filipinas y, posteriormente, hasta China. Tiempo después, a este trabajo se le apodó Proyecto Perla.
Pero no todas las Biblias llegaron a manos de los cristianos chinos. Las lanzaron desde un barco en recipientes impermeables cerca de Shantou, China, pero las autoridades chinas llegaron antes de que la gente pudiese rescuperar las Biblias.
La caída de la Unión Soviética significaba que las Biblias podían circular libremente bajo la promesa de libertad religiosa. Fue el final de una era.
El contrabandista de Biblias Ted Grevers afirmó, respecto a sus 15 años como contrabandista: "Pude llevar de contrabando 2,5 millones de Escrituras desde mediados de los años 70".
La información ahora se distribuye de formas muy diferentes. Ya no hay necesidad de contrabandear con Biblias, pero ¿cómo se reparten las Biblias habiendo restricciones tan extremas?
La respuesta eran los globos aerostáticos. Las lanzan desde Corea del Sur y aterrizan en áreas aisladas de Corea del Norte. También se han usado drones.
Las transmisiones de radio dirigidas por desertores de Corea del Norte también son una forma de tratar de llegar al creciente movimiento cristiano clandestino de Corea del Norte. "Lo que esos cristianos están haciendo literalmente socava la veracidad del régimen de Corea del Norte. Si Jesús es el Señor, entonces Kim Jong Un no puede serlo", dijo Todd Nettleton de Voice of Martyrs Radio.
La organización Open Doors organiza concursos en las redes sociales y otros sitios web en el Medio Oriente. Estos consisten en preguntas sobre varios capítulos de la Biblia y son una forma de alentar la lectura de la Biblia entre los cristianos en el Medio Oriente.
La estrategia está demostrando ser popular. Según Open Doors, alrededor de 5.000 personas han participado en sus concursos bíblicos en línea.
El contrabando de Biblias también ocurrió entre cristianos de diferentes denominaciones. En la década de 1550, los líderes protestantes introdujeron biblias en Inglaterra durante el reinado de la católica María I.
La persecución de los protestantes (incluyendo ser quemados en la hoguera) durante el reinado de la reina María I de Inglaterra llevó a algunos líderes a huir del país y a exiliarse en Suiza. Allí crearon la Biblia de Ginebra, que luego fue introducida de contrabando en Inglaterra.
Muchos contrabandistas de Biblias fueron atrapados por las autoridades de gobiernos que no tenían libertad religiosa y se oponían a las religiones occidentales. Varios de estos contrabandistas cumplieron largas penas de prisión, mientras que otros fueron castigados físicamente e incluso asesinados.
En Corea del Norte, solo decir la palabra "Jesús" puede causarle problemas a una persona, mientras que poseer una Biblia puede llevarlo hasta 15 años a un campo de trabajos forzados. En 2014, un turista estadounidense, Jeffrey Edward Fowle, fue arrestado luego de supuestamente dejar una Biblia en el baño de un restaurante en el Chongjin Sailor's Club.
En 1990, Biblias que datan de los siglos XIII y XV, conocidas como Coronas de Damasco, fueron contrabandeadas de Siria a Israel por el Mossad (la agencia de inteligencia de Israel) cuando la comunidad judía abandonó el país y se dirigió a Israel.
Se ha disputado la propiedad de las Biblias antiguas, pero un tribunal dictaminó que permanecerán en la Biblioteca Nacional de Jerusalén "para el beneficio de todo el público, en nombre de las generaciones futuras y para perpetuar la herencia de la comunidad judía siria".
Fuentes: (Grunge)
La fascinante historia del contrabando de Biblias
Esto sigue ocurriendo.
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No hay lugar a dudas de que los países occidentales gozan de libertad religiosa. Podemos seguir la fe que escojamos libremente y leer sus textos religiosos. No obstante, este no fue el caso durante muchos años, por ejemplo, en la Unión Soviética. Como respuestas, numerosos individuos y organizaciones evangelistas cristianos se implicaron en el contrabando de Biblias hacia aquellos países que no tenían acceso a ellas.
Y, si crees que el contrabando de Biblias es algo del pasado, te equivocas. Haz clic en la galería para conocer mejor este fenómeno.