La pandemia de gripe española se propagó por todo el mundo entre 1918 y 1920. La enfermedad infectó a 500 millones de personas, un tercio de la población mundial en ese momento. Se estima que hubo 50 millones de muertes y, a diferencia de la pandemia de Covid-19, la gripe española tuvo una tasa de mortalidad muy alta para las personas jóvenes y sanas. El brote se detectó por primera vez en el ejército de los Estados Unidos, durante la Primera Guerra Mundial, y se produjeron aproximadamente 675,000 muertes solo en los Estados Unidos.
Por tanto, no es de extrañar que muchas figuras importantes de la época cayeran enfermas. Por suerte, muchos de ellos sobrevivieron. Haz clic en la galería para descubrir qué celebridades de antaño superaron la enfermedad.
El rey Alfonso XIII fue rey de España durante el brote de la gripe "española". Aunque los primeros casos se registraron en Estados Unidos, los medios de comunicación españoles informaron sobre el brote más que otros países. ¡Esto lleva a una asociación injusta entre España y la gripe!
Se dice que el rey Alfonso enfermó gravemente y, de hecho, contagió la gripe al primer ministro de España. Fue puesto en cuarentena y luchó con la enfermedad durante un largo período antes de recuperarse por completo.
Contrajo la gripe y tuvo que ser hospitalizada. Se recuperó, pero se quedó con sinusitis crónica, que en realidad afectó su carrera en la aviación.
Cuando tenía 16 años, Walt Disney mintió sobre su edad para unirse al Cuerpo de Ambulancias de la Cruz Roja. Ya había sido rechazado por el ejército debido a su edad, por lo que pensó que esta sería la oportunidad de unirse al esfuerzo de guerra.
Contrajo la gripe española cuando estaba entrenando y tuvo que regresar a casa para ser cuidado por su madre. Para cuando se recuperó, su unidad de ambulancia ya se había ido. Por suerte para nosotros, sobrevivió a la pandemia y a la guerra.
Ghandi tenía 48 años cuando la gripe española arrasó con el ashram en el que se alojaba, en Gujarat, India.
Se las arregló para recuperarse, pero la India en su conjunto sufrió mucho. Aproximadamente 16 millones de indios murieron a causa de la enfermedad, el 6% de la población del país.
Muchos de los líderes mundiales de esa época estaban infectados con la gripe. El presidente de los Estados Unidos, Woodrow Wilson, enfermó mientras asistía a la Conferencia de Paz de Versalles en 1919, poco después de la Segunda Guerra Mundial.
Se dice que se sintió confundido y con fiebre durante las reuniones, y le dijo a su médico: "Me siento terriblemente mal". Regresó a las negociaciones después de unos días de descanso, pero muchos dijeron que nunca recuperó toda su fuerza.
El káiser Guillermo II fue el último emperador de Alemania y uno de los principales instigadores de la Primera Guerra Mundial. Cuando estalló la gripe, creía que dañaría seriamente los esfuerzos de las fuerzas aliadas.
Desafortunadamente para él, los alemanes también fueron devastados por la pandemia, y él mismo cayó enfermo. Sobrevivió, pero abdicó de su cargo poco después y perdió la guerra.
Jorge V de Inglaterra nunca estuvo destinado a ser rey. Su hermano mayor, el príncipe Alberto Víctor, era el heredero al trono; pero murió repentinamente de gripe durante un brote anterior en 1892.
El rey Jorge V subió al trono, pero contrajo la gripe española durante la pandemia, 26 años después. Sin embargo, tuvo más suerte que su hermano y logró recuperarse.
Franklin D. Roosevelt, el presidente número 32 de los Estados Unidos, fue subsecretario de Marina durante el brote. Contrajo la gripe en un barco cuando regresaba a los Estados Unidos desde Europa.
Su enfermedad era grave y contrajo neumonía. Muchos de los otros pasajeros murieron en el viaje. Estaba tan débil cuando llegaron que tuvo que ser sacado del barco, pero logró recuperarse más tarde.
La icónica artista Georgia O'Keeffe contrajo gripe mientras enseñaba en Texas. Tuvo un romance en ciernes con el fotógrafo Alfred Stieglitz, que estaba casado en ese momento.
Estaba tan preocupado por ella que insistió en que se quedara en su casa de Nueva York con él y su esposa para recuperarse. Permaneció débil durante varios meses, pero finalmente se recuperó. Como era de esperar, Stieglitz y su esposa se divorciaron y luego se casó con O'Keefe.
El artista noruego Edvard Munch, creador de la famosa pintura "El grito", tenía talento para capturar el sufrimiento en su obra. Cuando contrajo la gripe española en 1919, pintó un autorretrato durante su enfermedad.
Se llama 'Autorretrato con la gripe española'. Está envuelto en una bata en lo que parece ser su dormitorio y su rostro está pálido y demacrado. Sin embargo, se recuperó por completo y vivió hasta los 80 años.
El autor John Steinbeck era un estudiante de secundaria de 16 años cuando contrajo la gripe. Enfermó gravemente y describió que empeoró cada vez más hasta que "las puntas de las alas de los ángeles me rozaron los ojos".
Un cirujano tuvo que extirparle una de las costillas para realizar una cirugía pulmonar que le salvaría la vida. Se recuperó, pero tuvo problemas pulmonares el resto de su vida.
Mary Pickford fue una de las estrellas más grandes de la era del cine mudo. Cuando contrajo la gripe, a la edad de 27 años, los periódicos informaban diariamente sobre el progreso de su recuperación.
Se recuperó sin incidentes, pero la industria del entretenimiento sufrió las consecuencias debido al cierre forzoso de teatros y cines.
Estaba tan enfermo que estuvo en el hospital con respirador durante nueve días, y tuvo que ir acompañado a todas partes por un médico durante un mes. Su enfermedad se ocultó principalmente a la prensa para proteger la moral.
El autor Franz Kafka estaba notoriamente ansioso por su salud e incorporó este tema a su obra. Comenzó a desarrollar una enfermedad en 1917, que se creía que era la aparición temprana de la tuberculosis, y años después, falleció.
En 1918, contrajo la gripe española. Después de recuperarse lo suficiente como para volver al trabajo, sufrió una recaída. Finalmente, se recuperó de la gripe, pero luchó contra la tuberculosis hasta su muerte, en 1924.
Estos famosos sobrevivieron a la gripe española
¿Lo sabías?
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La pandemia de gripe española se propagó por todo el mundo entre 1918 y 1920. La enfermedad infectó a 500 millones de personas, un tercio de la población mundial en ese momento. Se estima que hubo 50 millones de muertes y, a diferencia de la pandemia de Covid-19, la gripe española tuvo una tasa de mortalidad muy alta para las personas jóvenes y sanas. El brote se detectó por primera vez en el ejército de los Estados Unidos, durante la Primera Guerra Mundial, y se produjeron aproximadamente 675.000 muertes solo en los Estados Unidos.
Por tanto, no es de extrañar que muchas figuras importantes de la época cayeran enfermas. Por suerte, muchos de ellos sobrevivieron. Haz clic en la galería para descubrir qué celebridades de antaño superaron la enfermedad.